موقع المعرفة! بديل عربي!

[عمرو الشاعر]

بسم الله الرحمن الرحيم

من المواقع المشهورة صاحبة الترتيب العالمي, موقع ويكيبديا, تلك الموسوعة الهائلة التي قدمت للباحثين العون في معظم أبحاثهم!
وكما نعلم فإن ويكبيديا ليس منتجا عربيا صرفا, وإنما بدأ وظهر في بلاد الغرب قبل أن ينتقل إلينا -وهذا لا يعني أننا ندعوا لمقاطعته أو التبرأ منه لأنه غربي, فلقد دعونا في مقال سابق للتبرع له عندما أعلن مؤسسوه حاجتهم إلى التبرع-
ولقد ظهر في بلادنا العربية مشروع مماثل وهو: موسوعة المعرفة, وهي وإن لم تكن بحجم ويكبيديا إلا أنها تتميز بالاحترافية فالمقالات فيها موثقة, مكتوبة بواسطة فريق العمل وليس بمشاركات من هنا أو هناك, كما أنها تنمو بسرعة كبيرة.
وبالتأكيد فهي بحاجة إلى الدعم الأدبي -قبل الدعم المادي- بالتعريف بها!
ومساهمةً منا نقدم لك عزيزي القارئ رابط هذه الموسوعة التي تتميز بالموضوعية عن ويكبيديا وندعوك عزيزي المتصفح لنشر هذا الموضوع في منتديات عدة للتعريف بها, وكذلك تعريف أصدقائك الباحثين المتابعين المهتمين بالشبكة المعلوماتية بها:
ورابط الموسوعة هو:

www.marefa.org (http://www.marefa.org)

[عمرو الشاعر]

ونقدم للقارئ الكريم تعريفا بموقع المعرفة نقلا عنها:
المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D9%88%D8%B3%D9%88%D8%B9%D8%A9_%D8%A7%D9%84% D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9) هي فضاء ثقافي عربي عصري كامل على الإنترنت. المشروع تأسس في 16 فبراير (http://www.amrallah.com/index.php/16_%D9%81%D8%A8%D8%B1%D8%A7%D9%8A%D8%B1)2007، (http://www.amrallah.com/index.php/2007)كموسوعة (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D9%88%D8%B3%D9%88%D8%B9%D8%A9) عربية حرة مفتوحة على الإنترنت. وفي أقل من عامين، أصبحت موسوعة المعرفة أكبر موسوعة باللغة العربية حجماً، وقبلة الباحثين عن معلومات عميقة رصينة. أضف إلى ذلك أنها متواجدة على الإنترنت، مفتوحة للمساهمين، وحرة للنقل والاقتباس عنها. تضم الموسوعة 52,300 مقال بالإضافة إلى 60,000 صورة و 2.4 مليون صفحة مخطوط عربي و 25,000 كتاب عربي متاح للتنزيل (بدون حقوق ملكية).

بالإضافة للموسوعة يضم الفضاء الثقافي "معرفة المصادر" للمصادر الثابتة المتاحة للجميع، و"معرفة الكتب التشاركية"، و"معرفة المدونات" و"معرفة المنتديات" و"معرفة الفيديو" و"بريد المعرفة" غير المحدود، "معرفة المخطوطات" لتحويل المخطوطات المصورة إلى نصوص بالتعاون مع مشروع گوتنبرگ (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%B4%D8%B1%D9%88%D8%B9_%DA%AF%D9%88%D8%AA% D9%86%D8%A8%D8%B1%DA%AF) للتراث العالمي، ووبينار المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%88%D8%A8%D9%8A%D9%86%D8%A7%D8%B1_%D8%A7%D9%84% D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9) للمحاضرات المرئية التفاعلية. وفضاء المعرفة لا يقتصر فقط على مشاريعها، بل هو مفتوح ليستضيف مجاناً مواقع أي مشاريع ثقافية أخرى، فعلى سبيل المثال يضم فضاء المعرفة الثقافي المواقع التالية: مجلة شرق نامه (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B4%D8%B1%D9%82_%D9%86%D8%A7%D9%85%D9%87) (للشؤون التركية والإيرانية)، مجلة راكوتي (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D9%85%D8%AC%D9%84%D8%A9_%D8%B1%D8 %A7%D9%83%D9%88%D8%AA%D9%8A&action=edit&redlink=1) (للثقافة القبطية)، موقع ألوان للفنون (نيويورك)، (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%A3%D9%84%D9%88%D8%A7%D9%86_%D9 %84%D9%84%D9%81%D9%86%D9%88%D9%86_(%D9%86%D9%8A%D9 %88%D9%8A%D9%88%D8%B1%D9%83)&action=edit&redlink=1)الجمعية المصرية للدراسات التاريخية، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%AC%D9%85%D8%B9%D9%8A%D8%A9_%D8%A7% D9%84%D9%85%D8%B5%D8%B1%D9%8A%D8%A9_%D9%84%D9%84%D 8%AF%D8%B1%D8%A7%D8%B3%D8%A7%D8%AA_%D8%A7%D9%84%D8 %AA%D8%A7%D8%B1%D9%8A%D8%AE%D9%8A%D8%A9)مجلة الكتب وجهات نظر (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%AC%D9%84%D8%A9_%D8%A7%D9%84%D9%83%D8%AA% D8%A8_%D9%88%D8%AC%D9%87%D8%A7%D8%AA_%D9%86%D8%B8% D8%B1) ، المعهد العالي العربي للترجمة (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%B9%D9%87%D8%AF_%D8%A7%D9%84% D8%B9%D8%A7%D9%84%D9%8A_%D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D 8%A8%D9%8A_%D9%84%D9%84%D8%AA%D8%B1%D8%AC%D9%85%D8 %A9)بالجزائر، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%B2%D8%A7%D8%A6%D8%B1_%D8%A7% D9%84%D8%B9%D8%A7%D8%B5%D9%85%D8%A9)مجلة العلوم (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%AC%D9%84%D8%A9_%D8%A7%D9%84%D8%B9%D9%84% D9%88%D9%85) الكويتية.


الإشراف

مؤسسة المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%A4%D8%B3%D8%B3%D8%A9_%D8%A7%D9%84%D9%85% D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9) هي صاحبة مشروع المعرفة. وهي مؤسسة لا تهدف الربح، ينفق عليها بالكامل نايل الشافعي (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%86%D8%A7%D9%8A%D9%84_%D8%A7%D9%84%D8%B4%D8%A7% D9%81%D8%B9%D9%8A). ولا صلة لمؤسسة أو مشروع المعرفة بأي جهات حكومية أو تمويلية في أي دولة بالعالم. المؤسسة مقرها في نيويورك، (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%86%D9%8A%D9%88%D9%8A%D9%88%D8%B1%D9%83)الولايا ت المتحدة (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D9%88%D9%84%D8%A7%D9%8A%D8%A7%D8%AA_% D8%A7%D9%84%D9%85%D8%AA%D8%AD%D8%AF%D8%A9).
يشرف على مشروع المعرفة مجلس أمناء مؤسسة المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%AC%D9%84%D8%B3_%D8%A3%D9%85%D9%86%D8%A7% D8%A1_%D9%85%D8%A4%D8%B3%D8%B3%D8%A9_%D8%A7%D9%84% D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9) وهم كوكبة من رجال الثقافة العربية والعالمية.
ولزيادة التواصل مع مختلف أرجاء العالم العربي، أطلقت المعرفة برنامج سفراء المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%B3%D9%81%D8%B1%D8%A7%D8%A1_%D8 %A7%D9%84%D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9&action=edit&redlink=1).

أزمة الثقافة العربية


تشهد الثقافة العربية تراجعاً على كافة الأصعدة. ونتيجة لذلك تخلى العديد من الشعوب عن استخدام الأبجدية العربية، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%A3%D8%A8%D8%AC%D8%AF%D9%8A%D8%A9_% D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D8%A8%D9%8A%D8%A9) مما أدى إلى سقوط مراكز إشعاع الثقافة العربية في تلك الشعوب في غياهب النسيان. فنرى حواضر حيدر أباد (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%AD%D9%8A%D8%AF%D8%B1_%D8%A3%D8%A8%D8%A7%D8%AF) وتمبكتو (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%AA%D9%85%D8%A8%D9%83%D8%AA%D9%88)وزنجبار (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B2%D9%86%D8%AC%D8%A8%D8%A7%D8%B1)وسمرقند (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B3%D9%85%D8%B1%D9%82%D9%86%D8%AF) ملآى بمئات الآلاف من المخطوطات العربية في حالة يرثى لها من الإهمال. وما حال المخطوطات العربية بين ظهراني بني الضاد بأفضل، فمراكز المخطوطات جهودها محدودة ويخنقها العجز. ولقد شكلت التقنية الحديثة من الماسحات الضوئية (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%A7%D8%B3%D8%AD%D8%A9_%D8%B6%D9%88%D8%A6% D9%8A%D8%A9)والإنترنت (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%A5%D9%86%D8%AA%D8%B1%D9%86%D8%AA) بارقة أمل. حيث أصبح في امكان المتطوعين من كل مكان المشاركة في تحويل تلك المخطوطات الممسوحة إلى نصوص رقمية يعم نفعها الجميع. فقد قامت المعرفة بالحصول على نحو 30,000 مخطوطة عربية من حكومة الهند، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D9%87%D9%86%D8%AF) بمتوسط 350 صفحة للمخطوطة. فقد قام الهنود بمسح المخطوطات ضوئياً، إلا أنه لم يعد بالهند الكثير ممن يستطيعون قراءة العربية. لذا فكانت الفرصة سانحة لإثراء تراثنا ودعم أواصر التعاون الإنساني مع حضارة الهند الصديقة. المشروع ذاته يمكن تكراره مع العديد من تجمعات المخطوطات الكبرى.
تاريخ المعرفة

د. نايل الشافعي، مؤسس موسوعة المعرفة ومشاريعها الشقيقة، تعود مشاركته في مشاريع البرمجيات الحرة (گنو GNU) إلى عام 1984 أثناء دراسته للحصول على الماجستير ثم الدكتوراه من معهد مساتشوستس للتكنولوجيا (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%B9%D9%87%D8%AF_%D9%85%D8%B3%D8%A7%D8%AA% D8%B4%D9%88%D8%B3%D8%AA%D8%B3_%D9%84%D9%84%D8%AA%D 9%83%D9%86%D9%88%D9%84%D9%88%D8%AC%D9%8A%D8%A7) MIT، أرقى جامعة تقنية في العالم. وأثناء دراسته كان الشافعي إداري النظم لأحد الحواسب الرئيسية على شبكة أرپـانـت (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%A3%D8%B1%D9%BE%D8%A7%D9%86%D8% AA&action=edit&redlink=1) (التي أصبحت في عام 1990 الإنترنت). وفي 1985 قام بأول تعـريب لمحرر نصوص برامج (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%AD%D8%B1%D8%B1_%D9%86%D8%B5%D9%88%D8%B5) Emacs وفي 2001 شارك في تأسيس گـنـوپـيـديا، (http://www.amrallah.com/index.php?title=%DA%AF%D9%86%D9%88%D9%BE%D9%8A%D8% AF%D9%8A%D8%A7&action=edit&redlink=1) أول موسوعة حرة، وهي التي فيما بعد اختطفها جيمبو ويلز (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%AC%D9%8A%D9%85%D8%A8%D9%88_%D9%88%D9%8A%D9%84% D8%B2) (صاحب أكبر محرك بحث للمواقع الإباحية) لتصبح ويكيـپـيـديا (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%88%D9%8A%D9%83%D9%8A%D9%80%D9%BE%D9%80%D9%8A%D 9%80%D8%AF%D9%8A%D8%A7) (كملجأ ضريبي (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D9%85%D9%84%D8%AC%D8%A3_%D8%B6%D8 %B1%D9%8A%D8%A8%D9%8A&action=edit&redlink=1)). وقد كان الشافعي من أوائل المساهمين في ويكيبيديا الإنجليزية والعربية واليابانية. كما كان أكبر مساهم في ويكيبيديا العربية حتى فبراير 2007، وربما مازال (حسب عدد الكلمات بالرغم من محو اسمه من مئات المقالات).
ما دفع الشافعي لإطلاق موسوعة المعرفة كانت الأسباب التالية:

هناك حاجة لجمع المحتوى العربي (المرخـَّص) لكي نخصص جهود التحرير للبناء من حيث انتهى الآخرون. فخلافاً للغات العالم الكبرى الأخرى، تفتقر الثقافة العربية إلى المحتوى الإلكتروني، ويفاقم من ذلك الوضع قصر عمر المواقع الإلكترونية العربية، مما يجعل محتواها الإلكتروني مملوكاً لكيان اعتباري قد زال من الوجود، ولا يستطيع حتى كاتب المحتوى نشره في مكان آخر. «جيمبو ويلز» صاحب ويكيبيديا يريد محتوىً كـُتب خصيصاً لويكيبيديا، أو محتوى تنازل صاحبه عن حقوقه كافة فيه كي لا ينازعه فيه أحد إذا ما قرر طرح هذا المحتوى للبيع في صيغة كتاب أو قرص أو باع شركته المالكة لويكيبيديا. وهناك لغط كثير حول تفسير وتطبيق رخصة جنو للوثائق الحرة (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B1%D8%AE%D8%B5%D8%A9_%D8%AC%D9%86%D9%88_%D9%84 %D9%84%D9%88%D8%AB%D8%A7%D8%A6%D9%82_%D8%A7%D9%84% D8%AD%D8%B1%D8%A9). وبين من صاغها، ريتشارد ستالمان، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B1%D9%8A%D8%AA%D8%B4%D8%A7%D8%B1%D8%AF_%D8%B3% D8%AA%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%A7%D9%86) وبين جيمبو ويلز.
سماح ويكيبيديا للتسجيل بأسماء مستعارة غير محقـَّقة جلب إلى ويكيبيديا العربية حفنة ممن استغلوا ضعف المشاركة فيها في بدايتها فنصبوا أنفسهم شرطياً على الفكر يمنعون ما يخالف آراءهم بحجج كثيرة دون أن يضيفوا محتوى يذكر. الأمر الذي أبقى ويكيبيديا العربية على حجم أقل من نصف الواحد بالمئة من حجم ويكيبيديا الإجمالي. فترى مقالاً مثلاً عن البيروني، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%A8%D9%8A%D8%B1%D9%88%D9%86%D9%8A) بعد عشــرة إسهامات على مدى سنتين لم يتعد طوله سطراً واحداً، من كثرة الحذف.
المعرفة عربية الهوى، ويبرز ذلك في المقالات التي تعالج قضايا العرب، ترى مقالات ويكيبيديا العربية أكثر عداوة للعرب من المقالات المناظرة لها في ويكيبيديا الإنجليزية. لذلك ارتؤي إطلاق موسوعة «المعرفة» على أن يكون هدفها جمع المحتوى العربي الرقمي من مختلف المشارب، بما لا يخالف القانون، والبناء من حيت انتهى الآخرون فأمامنا الكثير للحاق بركب الحضارة. لذلك فقد استعانت المعرفة كبذرة بمقالات من مواقع مصرحة بالنقل والاقتباس مثل ويكيبيديا العربية (جزء كبير منها كان الشافعي محرره) ومجلة العربي الكويتية ومواقع إسلام اونلاين (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%A5%D8%B3%D9%84%D8%A7%D9%85_%D8 %A7%D9%88%D9%86%D9%84%D8%A7%D9%8A%D9%86&action=edit&redlink=1)والكنيسة القبطية (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%A7%D9%84%D9%83%D9%86%D9%8A%D8% B3%D8%A9_%D8%A7%D9%84%D9%82%D8%A8%D8%B7%D9%8A%D8%A 9&action=edit&redlink=1) والمواقع الحكومية العربية والأمم المتحدة وغيرهم.

لذلك انطلقت المعرفة في فبراير 2007. ومن نحو ألف كتاب قديم أتاحتها بدون قيد أو شرط، تم إنزال 500,000 نسخة منهم، ولكن من تطوعوا في مشروع جوتنبرج، (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%B4%D8%B1%D9%88%D8%B9_%D8%AC%D9%88%D8%AA% D9%86%D8%A8%D8%B1%D8%AC) لتحويل صور المخطوطات لنصوص، كانوا قلة. أمامنا الكثير من المشروعات ولكن تذكروا أن المشروع تشاركي. نحن بصدد البدء في نشر أرشيف الدولة العثمانية وغيرها.

[عمرو الشاعر]

الإشراف

مؤسسة المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%A4%D8%B3%D8%B3%D8%A9_%D8%A7%D9%84%D9%85% D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9) هي صاحبة مشروع المعرفة. وهي مؤسسة لا تهدف الربح، ينفق عليها بالكامل نايل الشافعي (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%86%D8%A7%D9%8A%D9%84_%D8%A7%D9%84%D8%B4%D8%A7% D9%81%D8%B9%D9%8A). ولا صلة لمؤسسة أو مشروع المعرفة بأي جهات حكومية أو تمويلية في أي دولة بالعالم. المؤسسة مقرها في نيويورك، (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%86%D9%8A%D9%88%D9%8A%D9%88%D8%B1%D9%83)الولايا ت المتحدة (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D9%88%D9%84%D8%A7%D9%8A%D8%A7%D8%AA_% D8%A7%D9%84%D9%85%D8%AA%D8%AD%D8%AF%D8%A9).
يشرف على مشروع المعرفة مجلس أمناء مؤسسة المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%AC%D9%84%D8%B3_%D8%A3%D9%85%D9%86%D8%A7% D8%A1_%D9%85%D8%A4%D8%B3%D8%B3%D8%A9_%D8%A7%D9%84% D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9) وهم كوكبة من رجال الثقافة العربية والعالمية.
ولزيادة التواصل مع مختلف أرجاء العالم العربي، أطلقت المعرفة برنامج سفراء المعرفة (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%B3%D9%81%D8%B1%D8%A7%D8%A1_%D8 %A7%D9%84%D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9&action=edit&redlink=1).
أزمة الثقافة العربية

http://www.amrallah.com/images/thumb/d/dc/Qanunfpg.jpg/180px-Qanunfpg.jpg (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D9%84%D9%81:Qanunfpg.jpg)http://www.amrallah.com/skins/common/images/magnify-clip.png (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D9%84%D9%81:Qanunfpg.jpg)
القانون في الطب (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D9%82%D8%A7%D9%86%D9%88%D9%86_%D9%81% D9%8A_%D8%A7%D9%84%D8%B7%D8%A8)للابن سينا (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D8%A8%D9%86_%D8%B3%D9%8A%D9%86%D8%A7)،معرفة المخطوطات (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D8%A9:%D9%85% D8%B4%D8%B1%D9%88%D8%B9_%D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%D 8%A9_%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%AE%D8%B7%D9%88%D8%B7%D8 %A7%D8%AA).


تشهد الثقافة العربية تراجعاً على كافة الأصعدة. ونتيجة لذلك تخلى العديد من الشعوب عن استخدام الأبجدية العربية، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%A3%D8%A8%D8%AC%D8%AF%D9%8A%D8%A9_% D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D8%A8%D9%8A%D8%A9) مما أدى إلى سقوط مراكز إشعاع الثقافة العربية في تلك الشعوب في غياهب النسيان. فنرى حواضر حيدر أباد (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%AD%D9%8A%D8%AF%D8%B1_%D8%A3%D8%A8%D8%A7%D8%AF) وتمبكتو (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%AA%D9%85%D8%A8%D9%83%D8%AA%D9%88)وزنجبار (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B2%D9%86%D8%AC%D8%A8%D8%A7%D8%B1)وسمرقند (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B3%D9%85%D8%B1%D9%82%D9%86%D8%AF) ملآى بمئات الآلاف من المخطوطات العربية في حالة يرثى لها من الإهمال. وما حال المخطوطات العربية بين ظهراني بني الضاد بأفضل، فمراكز المخطوطات جهودها محدودة ويخنقها العجز. ولقد شكلت التقنية الحديثة من الماسحات الضوئية (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%A7%D8%B3%D8%AD%D8%A9_%D8%B6%D9%88%D8%A6% D9%8A%D8%A9)والإنترنت (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%A5%D9%86%D8%AA%D8%B1%D9%86%D8%AA) بارقة أمل. حيث أصبح في امكان المتطوعين من كل مكان المشاركة في تحويل تلك المخطوطات الممسوحة إلى نصوص رقمية يعم نفعها الجميع. فقد قامت المعرفة بالحصول على نحو 30,000 مخطوطة عربية من حكومة الهند، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D9%87%D9%86%D8%AF) بمتوسط 350 صفحة للمخطوطة. فقد قام الهنود بمسح المخطوطات ضوئياً، إلا أنه لم يعد بالهند الكثير ممن يستطيعون قراءة العربية. لذا فكانت الفرصة سانحة لإثراء تراثنا ودعم أواصر التعاون الإنساني مع حضارة الهند الصديقة. المشروع ذاته يمكن تكراره مع العديد من تجمعات المخطوطات الكبرى.
تاريخ المعرفة

د. نايل الشافعي، مؤسس موسوعة المعرفة ومشاريعها الشقيقة، تعود مشاركته في مشاريع البرمجيات الحرة (گنو GNU) إلى عام 1984 أثناء دراسته للحصول على الماجستير ثم الدكتوراه من معهد مساتشوستس للتكنولوجيا (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%B9%D9%87%D8%AF_%D9%85%D8%B3%D8%A7%D8%AA% D8%B4%D9%88%D8%B3%D8%AA%D8%B3_%D9%84%D9%84%D8%AA%D 9%83%D9%86%D9%88%D9%84%D9%88%D8%AC%D9%8A%D8%A7) MIT، أرقى جامعة تقنية في العالم. وأثناء دراسته كان الشافعي إداري النظم لأحد الحواسب الرئيسية على شبكة أرپـانـت (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%A3%D8%B1%D9%BE%D8%A7%D9%86%D8% AA&action=edit&redlink=1) (التي أصبحت في عام 1990 الإنترنت). وفي 1985 قام بأول تعـريب لمحرر نصوص برامج (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%AD%D8%B1%D8%B1_%D9%86%D8%B5%D9%88%D8%B5) Emacs وفي 2001 شارك في تأسيس گـنـوپـيـديا، (http://www.amrallah.com/index.php?title=%DA%AF%D9%86%D9%88%D9%BE%D9%8A%D8% AF%D9%8A%D8%A7&action=edit&redlink=1) أول موسوعة حرة، وهي التي فيما بعد اختطفها جيمبو ويلز (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%AC%D9%8A%D9%85%D8%A8%D9%88_%D9%88%D9%8A%D9%84% D8%B2) (صاحب أكبر محرك بحث للمواقع الإباحية) لتصبح ويكيـپـيـديا (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%88%D9%8A%D9%83%D9%8A%D9%80%D9%BE%D9%80%D9%8A%D 9%80%D8%AF%D9%8A%D8%A7) (كملجأ ضريبي (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D9%85%D9%84%D8%AC%D8%A3_%D8%B6%D8 %B1%D9%8A%D8%A8%D9%8A&action=edit&redlink=1)). وقد كان الشافعي من أوائل المساهمين في ويكيبيديا الإنجليزية والعربية واليابانية. كما كان أكبر مساهم في ويكيبيديا العربية حتى فبراير 2007، وربما مازال (حسب عدد الكلمات بالرغم من محو اسمه من مئات المقالات).
ما دفع الشافعي لإطلاق موسوعة المعرفة كانت الأسباب التالية:

هناك حاجة لجمع المحتوى العربي (المرخـَّص) لكي نخصص جهود التحرير للبناء من حيث انتهى الآخرون. فخلافاً للغات العالم الكبرى الأخرى، تفتقر الثقافة العربية إلى المحتوى الإلكتروني، ويفاقم من ذلك الوضع قصر عمر المواقع الإلكترونية العربية، مما يجعل محتواها الإلكتروني مملوكاً لكيان اعتباري قد زال من الوجود، ولا يستطيع حتى كاتب المحتوى نشره في مكان آخر. «جيمبو ويلز» صاحب ويكيبيديا يريد محتوىً كـُتب خصيصاً لويكيبيديا، أو محتوى تنازل صاحبه عن حقوقه كافة فيه كي لا ينازعه فيه أحد إذا ما قرر طرح هذا المحتوى للبيع في صيغة كتاب أو قرص أو باع شركته المالكة لويكيبيديا. وهناك لغط كثير حول تفسير وتطبيق رخصة جنو للوثائق الحرة (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B1%D8%AE%D8%B5%D8%A9_%D8%AC%D9%86%D9%88_%D9%84 %D9%84%D9%88%D8%AB%D8%A7%D8%A6%D9%82_%D8%A7%D9%84% D8%AD%D8%B1%D8%A9). وبين من صاغها، ريتشارد ستالمان، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%B1%D9%8A%D8%AA%D8%B4%D8%A7%D8%B1%D8%AF_%D8%B3% D8%AA%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%A7%D9%86) وبين جيمبو ويلز.
سماح ويكيبيديا للتسجيل بأسماء مستعارة غير محقـَّقة جلب إلى ويكيبيديا العربية حفنة ممن استغلوا ضعف المشاركة فيها في بدايتها فنصبوا أنفسهم شرطياً على الفكر يمنعون ما يخالف آراءهم بحجج كثيرة دون أن يضيفوا محتوى يذكر. الأمر الذي أبقى ويكيبيديا العربية على حجم أقل من نصف الواحد بالمئة من حجم ويكيبيديا الإجمالي. فترى مقالاً مثلاً عن البيروني، (http://www.amrallah.com/index.php/%D8%A7%D9%84%D8%A8%D9%8A%D8%B1%D9%88%D9%86%D9%8A) بعد عشــرة إسهامات على مدى سنتين لم يتعد طوله سطراً واحداً، من كثرة الحذف.
المعرفة عربية الهوى، ويبرز ذلك في المقالات التي تعالج قضايا العرب، ترى مقالات ويكيبيديا العربية أكثر عداوة للعرب من المقالات المناظرة لها في ويكيبيديا الإنجليزية. لذلك ارتؤي إطلاق موسوعة «المعرفة» على أن يكون هدفها جمع المحتوى العربي الرقمي من مختلف المشارب، بما لا يخالف القانون، والبناء من حيت انتهى الآخرون فأمامنا الكثير للحاق بركب الحضارة. لذلك فقد استعانت المعرفة كبذرة بمقالات من مواقع مصرحة بالنقل والاقتباس مثل ويكيبيديا العربية (جزء كبير منها كان الشافعي محرره) ومجلة العربي الكويتية ومواقع إسلام اونلاين (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%A5%D8%B3%D9%84%D8%A7%D9%85_%D8 %A7%D9%88%D9%86%D9%84%D8%A7%D9%8A%D9%86&action=edit&redlink=1)والكنيسة القبطية (http://www.amrallah.com/index.php?title=%D8%A7%D9%84%D9%83%D9%86%D9%8A%D8% B3%D8%A9_%D8%A7%D9%84%D9%82%D8%A8%D8%B7%D9%8A%D8%A 9&action=edit&redlink=1) والمواقع الحكومية العربية والأمم المتحدة وغيرهم.
لذلك انطلقت المعرفة في فبراير 2007. ومن نحو ألف كتاب قديم أتاحتها بدون قيد أو شرط، تم إنزال 500,000 نسخة منهم، ولكن من تطوعوا في مشروع جوتنبرج، (http://www.amrallah.com/index.php/%D9%85%D8%B4%D8%B1%D9%88%D8%B9_%D8%AC%D9%88%D8%AA% D9%86%D8%A8%D8%B1%D8%AC) لتحويل صور المخطوطات لنصوص، كانوا قلة. أمامنا الكثير من المشروعات ولكن تذكروا أن المشروع تشاركي. نحن بصدد البدء في نشر أرشيف الدولة العثمانية وغيرها.

[عمرو الشاعر]

وأنا أحيي وأشد على يد الدكتور نايل الشافعي الذي أطلق هذا الموقع, وأرجو من الله أن يكون -وأن يظهر- كثيرون من أمثاله, الذين يعملون على نشر الثقافة العربية واتاحتها لأكبر عدد من المستخدمين, كخطوة أولى لكي تحتل الحضارة العربية المكانة التي تستحقها!